Het Britse Consulaat geeft duidelijkheid aan de expat-gemeenschap

VORIGE WEEK, op donderdag 17 januari 2019, hebben ambtenaren van het Britse Consulaat in Allicante en Gemeenteraadsleden van Algorfa een openbare bijeenkomst georganiseerd in het La Finca Golf en Spa resort.

De bijeenkomst, met de titel "Living in Spain and Brexit", was bedoeld om lokale Britse inwoners te informeren over hun rechten in Spanje, en de stappen die de Spaanse overheid en regionale autoriteiten hebben genomen om de toekomst van expats die aan de Costa Blanca wonen veilig te stellen.

Nu het Verenigd Koninkrijk zich over iets meer dan twee maanden terugtrekt uit de Europese Unie, willen ambtenaren graag de mogelijke angsten in verband met de politieke beslissingen verminderen en de dingen bespreken waarover de Britse expat-gemeenschap in Spanje zich zorgen maakt.

De bijeenkomst werd geleid door het Britse Consulaat uit Madrid en het Vice-Consulaat uit Alicante. Lokale deelnemers waren uitgenodigd voor het evenement waarbij gasten rechtstreeks konden praten met deskundigen van het Gemeentehuis en vertegenwoordigers van de plaatselijke supportnetwerken.

Het Consulaire team benadrukte dat Britse staatsburgers die momenteel legaal in Spanje verblijven gewoon kunnen blijven genieten van hun huidige financiële en sociale voordelen, net als nu, ongeacht de uitkomst van de Brexit-onderhandelingen.

Zij benadrukten hierbij dat zelfs in het kader van een "No deal" scenario, het verstrekken van openbare gezondheidsdiensten onverminderd door zou gaan, aangezien de Spaanse en Britse regering reeds enige tijd geleden een onafhankelijk en wederzijdse onderlinge overeenkomst hebben afgesloten.

Deze overeenkomst garandeert de rechten van Britse expats die in Spanje wonen en Spaanse staatsburgers die in Groot Brittannië wonen, en de uitkomst van de Brexit en de toekomstige relatie tussen het Verenigd Koninkrijk en de EU zullen geen invloed hebben op de wettelijkheid van dit akkoord.

Brexit: het beschermen van expats rechten op pensioenen en gezondheidszorg in Spanje

Ook de Pensioenen zijn beschermd onder de onafhankelijke overeenkomst, en Britse inwoners die reeds een Brits staatspensioen krijgen blijven beschermd en hebben nog steeds recht op jaarlijkse verhogingen die worden vastgesteld door de Britse overheid.

Expats met bestaande pensioenen die ze hebben opgebouwd in andere EU-landen en diegenen die wachten op toegang tot hun pensioenrechten zullen ook wettelijk bescherm zijn, waarbij toekomstige jaarlijkse verhogingen gegarandeerd zijn, net zoals vóór de Brexit terugtrekking.

Het Consulaire team heeft Britse inwoners er echter wel aan herinnerd dat de huidige Spaanse wetgeving vereist dat iemand die van plan is om langer dan drie maanden in Spanje te verblijven zich moet registeren als inwoner bij de Spaanse autoriteiten.

"Het is niet voldoende om alleen een NIE en Padron-registratie te hebben", hebben ze gezegd.

Het Consulaat benadrukte dat diegenen die van plan zijn om inwoner te worden dit zo gauw mogelijk moeten regelen, met name omdat het mogelijk is dat de eisen en voorwaarden voor een Spaanse verblijfsvergunning in de toekomst aangepast kunnen worden voor Britse onderdanen, na de Brexit.

Het Consulaire team erkende dat de middelen van de Nationale Politie, de overheidsinstantie verantwoordelijk voor het registeren van verblijfsvergunningen reeds overbelast zijn en dat het steeds moeilijker zal worden om een afspraak te maken voor de Spaanse verblijfsprocedure, dit vanwege de toenemende vraag van zowel Britse als andere EU-onderdanen.

Voor huidig officieel advies en nieuws met betrekking tot de Brexit worden Britse expats geadviseerd om de essentiële informatiepagina's van de website van de Britse overheid te raadplegen.