Las Hogueras de San Juan Festival
Alicante, 20 - 29 juni 2019

Deze week luidt Alicante officieel de zomer van 2019 in met de Hogueras de San Juan (de Vreugdevuren van Sint Johannes).

Hoog genoteerd op de evenementenlijst in Alicante begint de jaarlijkse viering ervan op donderdag 20 juni 2019, neemt het negen volle dagen in beslag en vindt er op zaterdag 29 juni een internationale vuurwerkcompetitie plaats.

Het traditionele festival heeft diepe wortels in de Spaanse geschiedenis en gaat helemaal terug tot de voorchristelijke prehistorie. Oorspronkelijk werden in de zomer oude meubelstukken verbrand om boze geesten te verjagen. In 1928 werd deze rituele verbranding door Alicante geïnstitutionaliseerd.

Inmiddels officieel uitgeroepen tot internationale toeristische attractie viert het Las Hogueras de San Juan festival de zomerzonnewende met een bonte opvoering van Spaanse muziek, levendige kleuren en een adembenemende vuurwerkshow.

Duizenden mensen vullen de straten van Alicante om deze bijzondere fiesta mee te vieren. Het feestmotief is vuur; en door de hele stad treft men meer dan tweehonderd Fogueres aan, grote satirische beelden gemaakt van hout en papier-maché – stuk voor stuk ware kunstwerken.

De festiviteiten bereiken hun hoogtepunt op zaterdag wanneer de beelden, die helaas een kort leven beschoren is, in processie door de straten geparadeerd worden ( La Cabalgata del Ninot) om vervolgens jammerlijk te eindigen op de brandstapels. Dit vindt plaats rond het middernachtelijk uur van maandag 24 juni 2019 tijdens de dramatische Noche de la Cremá. Wat volgt is een vuurwerkshow in de vorm van een glinsterende palmboom, die wordt afgestoken vanaf het kasteel van Santa Bárbara.

Tussen 19 en 24 juni vervoegen veel mensen zich bij de Racós en Barracas, er worden dan diverse bartenten op straat opgezet met live muziek en dansen; of ze gaan naar het strand voor het grootste fiesta in Alicante en dansen de hele avond ter ere van de langste dag van het jaar, terwijl de brandweer de menigte nat houdt - in Spanje bekend onder de naam Banyá.

De festiviteiten beperken zich echter niet tot de avonden. Mensen die de late uurtjes liever slapend doorbrengen, hoeven zich tot het zover is beslist niet te vervelen. Er is overdag namelijk ook genoeg te beleven en te zien in Alicante: paella competities, sportevenementen, een middeleeuwse straatmarkt en iedere dag om twee uur ´s middags het spektakelstuk Mascletá - een almaar in herrie toenemende kakofonie van (knal)vuurwerk.

Het Las Hogueras de San Juan festival wordt maanden van te voren uitgedacht en voorbereid, waarbij vele duizenden inwoners betrokken zijn. En het vergt een strakke organisatie om alles in goede banen te laten lopen, zodat er een spectaculaire gezinsvriendelijke show uitrolt die voor iedereen veilig en vermakelijk is.

De kampvuren in Alicante worden van tevoren al aangestoken met het oog op de maximale veiligheid voor het publiek. De vuren zijn eigenlijk al kunstwerken op zich. En elk vuur kost niet minder dan €60.000 qua voorbereidingskosten en veiligheidsmaatregelen. Er is tevens een speciale kampvuurcommissie die gaat over de financiering, en die het moet hebben van donaties van bewoners en de lokale middenstand.

Voor meer informatie over het Las Hogueras de San Juan festival van 2019, kunt u de officiële website te bezoeken of klik hier om het hele feestschema (in het Engels) van het evenement te bekijken.